Londres veut "accélérer" la signature d'accords commerciaux

 "Dans un monde qui change, ce gouvernement accélère les accords commerciaux
avec le reste du monde pour soutenir les entreprises britanniques et assurer
la sécurité aux travailleurs", a indiqué la ministre des Finances Rachel
Reeves dans des déclarations transmises à l'AFP.
   Mme Reeves rencontre mercredi son homologue indienne, Nirmala Sitharaman,
pour le 13e Dialogue économique et financier entre les deux pays, alors que
les Etats-Unis imposent depuis mercredi à des dizaines de pays une nouvelle
salve de droits de douane à l'importation.
   Londres s'est vu imposer la semaine dernière des droits de douane
réciproques de 10%, le niveau le plus faible annoncé par Donald Trump,
notamment en comparaison de l'Union européenne (20%), mais l'industrie
automobile ou encore l'acier et l'aluminium sont visés par des taxes
spécifiques de 25%.
   Le gouvernement britannique négocie d'arrache-pied avec les Américains
depuis plusieurs semaines pour tenter de décrocher un accord qui pourrait
supprimer tout ou partie de ces taxes.
   Londres veut "créer les meilleures conditions possibles pour les
entreprises britanniques en travaillant à réduire les barrières commerciales",
a encore assuré Mme Reeves, ajoutant que la rencontre avec son homologue
indienne avait lieu mercredi dans le cadre de discussions pour tenter de
"conclure un nouvel accord commercial".
   Le gouvernement britannique avait relancé en février des négociations qui
traînent en longueur sur un traité commercial post-Brexit avec l'Inde, avec
une rencontre à New Delhi du ministre britannique du Commerce Jonathan
Reynolds avec son homologue indien Piyush Goyal.
   Londres a conclu depuis le Brexit des traités commerciaux avec l'Australie,
la Nouvelle-Zélande et Singapour et a officiellement rejoint en décembre le
partenariat de libre-échange transpacifique (CPTPP), qui compte désormais 12
membres.
   Mais les négociations commerciales avec l'Inde s'éternisent et avaient été
interrompues l'an dernier alors que les deux pays organisaient des élections
législatives.
   Selon la presse britannique, les points d'achoppement entre les deux pays
concernaient notamment les droits de douane élevés en Inde sur le whisky
écossais et les demandes d'assouplissement des visas pour les Indiens se
rendant au Royaume-Uni.