Europcar profite du rebond de la demande mais s'inquiète d'une hausse des coûts

Les ventes du groupe de location de voitures, qui devrait bientôt être racheté par un consortium mené par Volkswagen, ont grimpé de 59,5% à 567,4 millions d'euros, a-t-il indiqué dans un communiqué.

Un an plus tôt, il avait été pénalisé par les restrictions liées à la pandémie.

Début 2022, il a profité de prix soutenus et d'une forte activité aux États-Unis et en Europe qui poursuivent le rebond de 2021.

Le groupe se félicite d'avoir dégagé un bénéfice brut d'exploitation ajusté positif pour la première fois pour un premier trimestre, une période d'hiver qui n'est traditionnellement pas la plus favorable à ses activités.

"Cette performance remarquable s'explique par la reprise de la demande, qui retrouve presque les niveaux d'avant Covid sur certains segments, dans un environnement tarifaire favorable", a déclaré Caroline Parot, directrice générale, citée dans le communiqué.

Europcar estime que la demande va continuer à s'améliorer au fil de 2022, mais s'attend à des tensions en raison de la pénurie de véhicules du fait des difficultés d'approvisionnement du secteur en semi-conducteurs.

La flotte moyenne s'établissait à 243.000 véhicules à la fin du premier trimestre, contre 262.000 fin 2021.

Face à la hausse des coûts, notamment de sa flotte et du contexte d'inflation, le groupe entend donner la priorité à sa rentabilité.

"Nous nous attendons également à ce que l'inflation et la pénurie durable de semi-conducteurs, ainsi que le conflit ukrainien, avec des impacts difficiles à prévoir, aient un impact négatif sur nos coûts et notre environnement commercial", prévient Mme Parot.

Concernant son rachat, le groupe a rappelé que le consortium d'acheteurs avait soumis une demande d'autorisation auprès des autorités de la concurrence à Bruxelles. Les acquéreurs prévoient que l'opération soit bouclée au deuxième trimestre, au lieu du premier comme initialement prévu.